Consolidatie in Californische wijnindustrie

De Californische wijnindustrie produceert 72 procent van al de wijn die in de Verenigde Staten en bijna 4 procent van al de wijn die in de rest van de wereld wordt gedronken. Bovendien groeit de Amerikaanse wijnindustrie elk jaar dubbel zo snel als de Amerikaanse economie in zijn geheel. Investeerders zijn dus zeer geïnteresseerd. Een aantal wijnbedrijven (zoals Robert Mondavi) is al beursgenoteerd. Familiale bedrijven hebben het steeds moeilijker om zelfstandig te blijven. Er is al een tijdje sprake van consolidatie. De familieholding Sebastiani Vineyards Inc. verkocht begin september zes merken en twee wijnmakerijen aan The Wine Group. Met de deal was 300 miljoen dollar gemoeid. Enkele dagen eerder was het bekende Beringer Wine Estate voor 1,2 miljard dollar opgekocht door de Australische brouwerijgigant Foster’s Brewing Group. Beringer hoopt door de deal gemakkelijker toegang te krijgen tot de buitenlandse markt. Foster’s van zijn kant wil zijn Australische wijndochter Mildara Blass voet aan de grond doen krijgen in de V.S. Het ziet wijn bovendien als een groeimarkt, met acht liter per capita wijnconsumptie in de V.S., tegenover negentien liter in Australië en vijftig liter in Frankrijk. “The prospects are outstanding,” aldus CEO Ted Kunkel. Update: Robert Mondavi sloot medio oktober een joint venture met Rosemount Estates uit Australië, zo meldt “Winespectator.com”. Beide bedrijven gaan samen nieuwe Californische en Australische wijnen produceren. De productie zal 100.000 kisten bedragen. Tot nieuwe wijngaarden zijn ontwikkeld voor de joint venture zullen de wijnen worden gemaakt met druiven van bestaande Mondavi en Rosemount wijngaarden. De nieuwe joint venture zal ook extern druiven aankopen. Rosemount zal de Californische wijnen van de joint venture verkopen, terwijl Mondavi dat met de Australische wijnen gaat doen. “The idea is to create a global company,” aldus Keith Lambert, CEO van Rosemount.