Belgen frauderen er op los

Bij twee wijnfraudezaken die eind december in het nieuws kwamen zijn Belgen betrokken. Eerst was er het fraudegeval rond Château Schoonhoven. Een wijnbouwer uit het Hageland die onvoldoende Belgische wijn kon vastkrijgen om aan de vraag te voldoen, kocht tegen dumpingprijzen goedkope wijn uit Chili en Frankrijk. Die werd vervolgens met het etiket Château Schoonhoven verkocht aan dure Belgische restaurants en ook aan het ondertussen failliete Sabena. Hageland is de meeste noordelijke appelation controlée in Europa. De wijnen van Château Schoonhoeven vielen echter niet onder de appelation omdat ze niet aan de voorwaarden van productie etc. voldeden. Het tweede fraudegeval gaat over tweehonderd flessen Château Margaux en Lafite Rotschild 1900 die voor 120.000 euro per stuk aan verzamelaars werden verkocht, maar waarvan nu blijkt dat ze wijn bevatten die niet ouder kan zijn dan vijftig jaar. De Belgische wijnhandelaar Khaled Rouabah zou een spilfiguur zijn in dit fraudegeval. Belga meldt dat tegen de man al in oktober een arrestatiebevel werd uitgevaardigd door de Parijse onderzoeksrechter Renaud van Ruymbeke. De fraude zou zijn gebeurd tijdens de “herconditionering”, een operatie waarbij oude flessen worden herkurkt en soms ook afgetopt met nieuwe wijn. De herconditionering dient normaal op het oorspronkelijke wijndomein te gebeuren.