Australische wijngaarden ontsnappen aan sprinkhanenplaag

Wijnmakers in de Australische Clare Valley ontsnapten ternauwernood aan een sprinkhaanplaag van Bijbelse proporties. Begin oktober was Australië het slachtoffer van de grootste sprinkhanenplaag die het land ooit heeft gekend. Ongewoon hevige regens in het Noordoosten van de staat Queensland vormden een ideale voedingsbodem voor de sprinkhanen, die in grote getale richting Zuid-Australië trokken, de regio die meer dan de helft van de Australische wijnproductie voor zijn rekening neemt. Een speciaal sproeiprogramma ter waarde van 6,5 miljoen euro vernietigde 95 procent van de sprinkhanen. De overlevenden trokken richting Clare Valley, een kwaliteitsregio bekend voor zijn Riesling, Shiraz en Cabernet. Op 9 december moest een paardenkoers in de regio worden stilgelegd omdat de wolk sprinkhanen te dik was. De sprinkhanen legden massaal eieren, die begin januari uitkwamen. Gelukkig klitten onvolwassen sprinkhanen aan elkaar en zijn ze gemakkelijk te elimineren met sproeien op grondniveau. Welke invloed al die insecticiden op de kwaliteit en de gezondheid van de wijn hebben, is niet bekend. (bron: Wine Spectator)