Dotcom-crisis treft nu ook wine.com

Wine.com, de populairste Amerikaanse e-commercesite voor wijn, ontslaat 160 van zijn 245 werknemers. Er komt een “streamlining plan” om het bedrijf weer gezond te maken. Volgens dat plan zou wine.com zich voortaan gaan toeleggen op de verkoop van een handvol grote en populaire merken. Ook zou meer dan vijf miljoen dollar inventaris worden uitverkocht. In januari ontsloeg wine.com al 75 werknemers nadat het rivaal Wineschopper.com overnam. Volgens een Amerikaanse krant zou het bedrijf 15O miljoen dollar risicokapitaal hebben opgeconsumeerd, tien miljoen dollar schulden hebben en op de rand van het faillissement staan. Investeerders in wine.com zijn onder meer Amazon.com, de New York Times Co. en risicokapitaalverschaffer Kleiner Perkins Caufield & Byers. Niet alleen de dotcom-crisis is verantwoordelijk voor de slechte papieren waarin wine.com zich bevindt. Ook de vele wettelijke obstakels voor het verschepen van wijn naar bepaalde Amerikaanse staten deed wine.com de das om. Heel wat staten hebben een monopolie op de verkoop en distributie van alcohol. De problemen bij wine.com zijn slecht nieuws voor kleinere Californische wijnbouwers, die hoopten via deze weg een alternatief verkoopkanaal voor hun bij grote distributeurs niet gewenste wijnen te kunnen vinden.