TCA of (2,4,6-Trichlooranisole) is een chemische stof die zelfs in kleine hoeveelheden de zogenaamde kurksmaak veroorzaakt. TCA is vooral aanwezig in sommige natuurkurken. Naar schatting tussen de 0,7% en 1,2% van alle verkochte wijnflessen hebben last van kurkbesmetting. TCA is een erg venijnige aromatische component. Eén theelepeltje pure TCA zou volgens Prof. Christian Butzke van de UC Davis in Californië voldoende zijn om de volledige wijnproductie van de Verenigde Staten te besmetten. Eén molecule kan al voldoende zijn om een fles te verknoeien. De gevolgen van TCA gaan van subtiel en alleen door specialisten waar te nemen (verlies aan fruitsmaak) tot niet naast te ruiken (overheersende geur van een vochtige kelder of nat karton).
De gevoeligheid voor tca verschilt van proever tot proever. In een recente Engelse studie werd de vergelijking gemaakt tussen de tca-gevoeligheid van ervaren proevers en de effectieve aanwezigheid van tca in de wijn. De Campden and Chorleywood Food Research Organization (CCFRA) analyseerde 2.600 wijnflessen met gespecialiseerde apparatuur die tca kan detecteren tot 0,2 ppt. De helft van alle professionele wijnproevers bemerkte de aanwezigheid van tca bij 1,2 ppt in witte en 2,5 ppt in rode wijnen. Driekwart van alle professionele proevers was gevoelig voor tca bij 2,07 ppt voor witte en 3,93 ppt voor rode wijnen. Binnen dezelfde groep van experten bleek er echter een kans van tien procent te zijn dat de proever tca vaststelde, terwijl er volgens een chemische analyse van de wijn helemaal geen tca aanwezig was. Muffe en kartonachtige aroma’s kunnen ook veroorzaakt worden door andere wijnbesmettingen, bijvoorbeeld met “geosmine”, een product van de bodembacterie Streptomyces coelicolor.